zaterdag
23 nov
Het centrum van Veghel kampt met drie problemen, waarvan er eentje chronisch is: dorpen van die omvang hebben geen aantrekkingskracht meer op winkelend publiek.
Karel Trommelen van adviesbureau DTNP gaat in opdracht van de gemeente een centrumvisie ontwikkelen voor Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel. Het duurt nog een half jaar voordat het rapport er is, maar de aftrap gisteravond tijdens een beeldvormende avond was alvast de moeite waard. De adviseur en de debatterende raads- en raadscommissieleden stelden vast dat het met het centrum van Schijndel goed gaat, met dat van Sint-Oedenrode redelijk en met dat van Veghel hondsberoerd.
Nakijken
Dat ligt maar ten dele aan gemaakte bestuurlijke fouten in het verleden. Trommelen wist te vertellen dat mensen voor dagelijkse boodschappen naar de winkelcentra in hun directe omgeving gaan en dat voor de andere aankopen in 25 procent van de gevallen het internet wordt afgestruind. Voor de overige 75 procent zijn in toenemende mate de grote steden in trek, zoals Eindhoven en Den Bosch. Overal in Nederland hebben middelgrote plaatsen zoals Veghel het nakijken.
Voor Veghel komt er nog eens bij dat het winkelhart onaantrekkelijk is. Dat is niet de mening van ‘Hart voor Schijndel’, maar van 700 mensen die reageerden op een enquête van DTNP en nog wat mensen die op straat werden geïnterviewd. Ze gaven het centrum van Veghel het rapportcijfer 5,2. Ter vergelijking: Schijndel en Sint-Oedenrode kregen een 7,3 en de Noordkade een 7,6. Trommelen: ‘Mensen vinden het centrum van Veghel gewoon niet leuk.’
Noordkade
Oorzaak drie: Veghel heeft 26.000 inwoners en zo’n dorp is veel te klein voor twee centra. Terwijl het met het oorspronkelijke en al te grote winkelhart van het dorp al niet best ging, werd aan de Noordkade een tweede centrum ontwikkeld. Dat is trouwens ook zorgelijk voor winkeliers in Schijndel en Sint-Oedenrode, want uit het onderzoek van DTNP blijkt dat de Jumbo-supermarkt en speciaalzaken ook publiek uit die dorpen trekken.
‘Tom Poes, bedenk een list’, zei Olie B. Bommel als de problemen hem boven het hoofd begonnen te rijzen. Trommelen gooide gisteravond een vergelijkbare vraag in de groep. Wat of hun ideeën waren. Namens ‘Hart’ stelde Laurens van Voorst dat er niet aan te ontkomen is om het winkelcentrum van Veghel drastisch te verkleinen. ‘Er zijn drastische en dure maatregelen nodig. En verder is Veghel te klein voor een winkelhart en de Noordkade.’
Leegstandverordening
Hier en daar werd gesputterd dat de eigenaren van al die leegstaande winkels (leegstand in Veghel is 20 procent, aldus Trommelen) dan wel mee moeten werken. Dat valt mee. De gemeente heeft de mogelijkheid met een zogeheten leegstandverordening vastgoedeigenaren te dwingen om hun pand op korte termijn bewoond of gebruikt te maken, desnoods ver onder de door hen gehoopte prijs. Trommelen knikte enthousiast. Het idee schreven we trouwens al op in ons verkiezingsprogramma, twee jaar geleden.
Van Gertjan Hobert van D66 kwam de mededeling dat de Noordkade er, behalve een supermarkt, louter is voor cultuur. Dat mag dan ooit zo bedacht zijn, het is niet de praktijk. Waarom wordt er anders een rechtszaak gevoerd tegen een verkoper van bloemen op de Noordkade?
