vrijdag
22 nov
‘Hoe kunnen we nou gaan luisteren naar het stille midden? Die vraag houdt me nog altijd bezig.’ Veelzeggender had burgemeester Kees van Rooij gisteren een avond over juist dát onderwerp niet kunnen afsluiten.
Het was het pijnlijke slot van een beeldvormende avond in het bestuurscentrum in Sint-Oedenrode. In de uitnodiging was te lezen dat na presentaties over polarisatie gesproken zou worden ‘over de wijze waarop het stille midden benaderd kan worden’. Dat is, getuige het slotwoord, niet best gelukt.
Harde roepers
Voor wie geen idee heeft wat dat stille midden behelst is hier de korte versie van een uiteenzetting die de raad eerder kreeg van filosoof Bart Brandsma. Hij stelt dat harde roepers met uitgesproken meningen veel aandacht krijgen – wat trouwens niet altijd erg is, want wenselijke veranderingen beginnen nogal eens met polarisatie.
[tekst gaat verder onder de foto]
Het begrip ‘stille midden’ komt van Bart Brandsma. Hij sprak in juni 2022 in Sint-Oedenrode over polarisatie.
Als die harde schreeuwers succesvol zijn, groeit hun groep fans. Ook dat is niet altijd verkeerd, behalve dan dat er van een genuanceerd gesprek steeds minder komt. Recht tegenover, pak hem beet, Akwasi Ansah van Omroep Zwart en KOZP staat Thierry Baudet met heimweer naar ‘boreale tijden’ en die twee gaan elkaar nooit overtuigen.
Stuk gezellig
Tussen al die herrie bivakkeert het stille midden: de hele groep mensen die ook best meningen hebben, maar niet naar zaaltjes gaan waar Akwasi of Thierry spreken, die zich niet met Extinction Rebellion vastplakken aan de A12 of met Farmers Defence Force asbest in de fik steken op de A1.
Door alle aandacht die de uitgesproken dames en heren krijgen, zouden we bijna vergeten de Nederlandse bevolking vooral bestaat uit het stille midden. Het is belangrijk dat de politiek die mensen hoort en dat die mensen zich laten horen. Vooral omdat er zo een realistischer beeld ontstaat van de publieke opinie. En ook omdat het publieke debat er een stuk gezelliger van wordt.
‘Mensen opzoeken’
Maar hoe vinden Meierijstadse raadsleden, wethouders, burgemeester en ambtenaren dat stille midden? Daarover zou het gisteravond gaan en daarover ging het slechts zijdelings. Hart hoorde dingen als ‘oprecht luisteren’, ‘mensen opzoeken’, ‘Stel een burgerberaad in’ en een wijsheid als ‘Het tegenovergestelde van polarisatie is niet eensgezindheid maar verbinding.’
Overigens zorgden de sprekers voor best boeiende uiteenzettingen over hoe polarisatie ontstaat, waarom polarisatie niet per definitie slecht is en waarom mensen zich laten polariseren – over dat laatste binnenkort op deze site een artikel met lokale kleuring.
Goed gezelschap
Maar wat Hart nog altijd niet weet: waar vinden we het stille midden en hoe gaan we daarnaar luisteren. Het is dan weer wel fijn dat Hart zich met die onwetendheid in goed gezelschap bevindt. Burgemeester Van Rooij heeft ook geen idee.
Foto: Eén van de sprekers gisteravond was Ron van Wonderen, onderzoeker bij het Verweij Jonker Instituut.
