zaterdag
23 nov
‘Er is in Meierijstad sprake van een zekere participatiemoeheid’, zei wethouder Harry van Rooijen onlangs tijdens een vergadering. Da’s nogal wiedes. Het College roept mensen op om hun mening te geven en steekt vervolgens de middelvinger op naar die betrokken inwoners. Neem nou het thema toeristenbelasting.
Vooropgesteld: ‘Hart voor Schijndel’ vindt niet dat elke ondernemer of burger die een mening geeft, beloond moet worden. We hebben een genuanceerde visie over burgerbetrokkenheid en dat is een verhaal over invloed, inspraak, zeggenschap, verantwoordelijkheid en al debatterend vaststellen dat de mening van de ene burger niet die van de andere is. En dat er dus compromissen moeten worden gesloten of al overleggend compleet nieuwe oplossingen moeten worden bedacht.
En verder vinden we dat wethouders, ambtenaren en raadsleden best voorwaarden mogen stellen. Zoals: ‘Beste burgers, u mag windmolens afwijzen of zonnepanelen maar niks vinden – maar we gaan hoe dan ook klimaatneutraal worden. Dus wat u samen ook afkeurt, kom samen met een oplossing die binnen die randvoorwaarde past’.
Plank misgeslagen
Deze lange aanloop is nodig om te vertellen dat wethouder Jan Goijaarts (Financiën, CDA) met de inspraak rond de toeristenbelasting de plank faliekant misslaat. Hij bedacht om tot twee keer toe het bestuurscentrum vol ondernemers op het gebied van toerisme en recreatie te jagen. En wat die betrokken dames en heren ook inbrachten: het ging bij de wethouder en de rest van het College het andere oor sneller uit dan de standpunten het ene oor in waren gegaan.
Het begon al met de mededeling van het College dat de aanwezigen niet mochten vertellen waarom de toeristenbelasting moet worden afgeschaft. ‘Want wij snappen ook wel dat u dat wil’, werd er gezegd. Waarna alle argumenten voor afschaffing werden gepresenteerd door het College. Daar zaten de ondernemers, die zich de hele dag hadden voorbereid op dat soort argumenten. En hun betoog niet mochten houden.
Daarna werd de ondernemers gevraagd onder welke voorwaarden ze wél met de toeristenbelasting konden leven. Dat werd een klus. Het is een beetje alsof we u vragen: ‘U wilt niet aan lager wal raken, maar stel nou dat dit toch gebeurt: wat zou daar voor u leuk aan zijn?’
Schamele opbrengst
Maar ze deden hun best, de ondernemers. En vooruit, als die belasting er dan toch moest komen: dan graag een belasting waarvan de opbrengst wordt besteed aan het verbeteren van de recreatie en het toerisme in Meierijstad. Een billijk verzoek, dunkt ons.
Het College heeft in haar voorstel aan de gemeenteraad de ondernemers bedankt voor hun inzet en stelt voor dat de toerismebelasting in Meierijstad blijft bestaan. Of beter: voor Veghel en Sint-Oedenrode blijft die bestaan en voor de ondernemers in Schijndel wordt die nieuw ingevoerd. Want Schijndel gunde de B&B’s en campings een gunstige concurrentiepositie en zag dus af van die belasting.
En wat die opbrengst betreft: het College piekert er ondanks de positief meedenkende ondernemers niet over om de, overigens schamele, opbrengst van de toeristenbelasting aan de branche van toerisme en recreatie te gunnen.
Wethouder Van Rooijen heeft gelijk: Meierijstad is participatie beu.
Raadscommissie
De toeristenbelasting wordt op 13 december besproken in een vergadering van een van de raadscommissies. Die vergadering wordt gehouden in het bestuurscentrum in Sint-Oedenrode en begint om 19.30 uur. Het zou ons niet verbazen als de ondernemers op het gebied van toerisme en recreatie besluiten om thuis te blijven.
