zondag
22 dec
Het voormalige gemeentehuis van Schijndel. Wat gaat daar toch mee gebeuren? ‘Hart voor Schijndel’, bedenker van maximale medezeggenschap van inwoners, houdt de vinger aan de pols en gooit er een fris idee in.
Binnenkort wordt het gebouw bij wijze van antikraak in gebruik genomen door tijdelijke huurders, kunstenaars en zzp-ers. Dat liet de gemeente Meierijstad achtereenvolgens aan de pers en de bezoekers van Facebook weten – we vertrouwen erop dat ook de volksvertegenwoordigers nog wel eens aan de beurt komen.
Voor wie de ironie in de vorige zin miste: we vinden het nogal beroerd dat de gemeenteraad niet is geïnformeerd. Van al die wethouders was er toch wel ééntje die daaraan had kunnen denken?
‘Slimme koppen’
Hoe dan ook, het wachten is nog altijd op een definitieve bestemming. Eerder bedacht het voormalige College van Schijndel dat ze die met, we citeren wethouder Witlox, ‘slimme koppen’ gingen bedenken. Hart stelde daarop voor om verder te gaan met waar de gemeente eerder was gebleven: inwoners van Schijndel met elkaar laten besluiten wat er met het gebouw moet gebeuren. In februari vorig jaar waren diezelfde inwoners immers uitgenodigd om met ideeën te komen. Het is niet chique om daarna diezelfde inwoners aan de kant te schuiven. En al helemaal niet met de mededeling dat ze niet bij de ‘slimme koppen’ horen.
Want dát is hoe Hart burgerparticipatie ziet: burgers niet alleen hier en daar een mening laten verkondigen, maar ze medeverantwoordelijk maken voor wat er gaat gebeuren. ‘Laat ze samen met elkaar in debat gaan, laat ze elkaar overtuigen, laat ze samen compromissen sluiten’, adviseerde Hart destijds. Ons initiatiefvoorstel werd door toenmalig wethouder Claassen overgenomen.
Verkoop
Er was eigenlijk maar één restrictie: het gemeentehuis kan niet in bezit blijven van de gemeente. De reden: toen we voorstelden om het gemeentehuis gewoon open te houden, lieten de fusiebazen weten dat dit te duur is. Afschrijving, energiekosten, onderhoud – het kon er allemaal niet meer af met ook nog eens gemeentehuis in Veghel en een raadhuis in Sint-Oedenrode. Als dat geld er niet af kan voor een soort van dependance van het gemeentehuis, dan ook niet voor andere overheidsfuncties, zoals het al vaak genoemde gemeentelijk museum. Ook door de gemeente geïnitieerde andere culturele zaken vallen om die reden af.
Anders dan D66 vinden wij het daarom zo raar nog niet dat de nieuwe coalitie in haar akkoord schreef dat het gemeentehuis verkocht moet worden. Het neemt niet weg dat de inwoners samen mogen bepalen aan wie. Zijn mogen bedenken of het, we noemen lukraak maar wat voorbeelden, een appartementencomplex wordt, een hotel of een overdekt winkelcentrum. We zijn benieuwd naar de adviezen van de participatiewerkgroep. Hier en daar horen we dat ze al adviezen geformuleerd hebben.
Parkje
Overigens zouden wij van Hart het wel weten. Wij zouden het gebouw plat gooien en er een parkje van maken dat samen met de open ruimte van de Markt een mooie nieuwe eenheid vormt. Eventueel inclusief kiosk of mooie waterpartij. Of allebei. We sluiten met dat idee aan op de groeiende trend om centra van dorpen en steden groener te maken. Dat is duurzaam en voor inwoners een plezierig antwoord op de groeiende en chronische leegstand van winkels.
Met zo’n park missen we de eventuele opbrengst van een verkoop, maar we zijn ook van afschrijving, energiekosten en onderhoud af. We krijgen er iets moois voor terug én maken misschien D66 een beetje blij – want het gemeentehuis wordt dan niet verkocht. Maar zoals gezegd, we wachten de adviezen van de participatiewerkgroep af.
