zaterdag
23 nov
Het is het gesprek van de dag in de voormalige gemeenten Sint-Oedenrode en Schijndel: die gekke brief van de gemeente, die nog gekkere retourenveloppe die erbij zat en die aller-gekste toelichting op de gemeentelijke website. ‘Hart voor Schijndel’ dook in Het Raadsel Van Leek.
Dat raadsel ontspon zich vorige week met een brief, verstuurd door de gemeente Meierijstad. De brief was gericht aan alle huishoudens van de voormalige gemeenten Sint-Oedenrode en Schijndel. Het schrijven ging over de gemeentelijke belastingen en heffingen. Dat u de gemeente kunt machtigen om het bedrag in tien termijnen van uw rekening te halen. Dat moet u dan voor 10 april a.s. laten weten.
‘Welk bedrag?’, horen we uw vragen.
Geen idee. Die bedragen moeten nog worden vastgesteld. ‘Dus ik moet toestemming geven iets van mijn rekening te laten halen, terwijl ik het bedrag nog niet ken?’, horen we u voor de zekerheid bijna hetzelfde vragen. Ja.
‘Is dat niet raar?’ Ja, lezer, dat is raar.
‘En waarom geldt dit rare gedoe niet voor mensen uit de voormalige gemeente Veghel?’ U stelt goede vragen, lezer. Antwoord: omdat daar de inning van belastingen voorlopig nog wordt gedaan door een externe dienst. Die deed dat daar al en dus hebben ze de gegevens van de belastingbetalers nog. Van die dienst nemen we trouwens in de nabije toekomst afscheid, want die club is veel te duur. Zelf doen is goedkoper, bewezen de gemeenten Sint-Oedenrode en Schijndel. Dan weten de Veghelse meelezers het alvast : u gaat volgend jaar waarschijnlijk ook zo’n brief krijgen.
De vorige alinea las u wat haastig, want u popelt om de volgende vraag te stellen. ‘Er zit een rare retourenveloppe bij de brief van de gemeente. Mijn machtiging moet ik opsturen naar de afdeling belastingen van de gemeente en die afdeling zit, aldus de enveloppe, in Boerakker, gemeente Leek. Hoe zit dat?’
Kijk. Dat vroeg één van de leden van Hart zich ook al af. Hij belde het nummer, dat op de brief staat. Hij was niet de enige die op dat idee kwam, want het duurde een uur voor er in Veghel, Boerakker of Leek iemand opnam. Hij vroeg over die rare volgorde van machtiging afgeven en daarna pas horen om wat voor bedrag het gaat. De mevrouw had, zonder Gronings accent trouwens, een ijzersterk antwoord.
‘Dat is nu eenmaal zo besloten.’
Bij even doorvragen kwam er nog een tweede verklaring. ‘Het invoeren van de incassogegevens kost enorm veel tijd. Als we daar pas mee beginnen als de bedragen bekend zijn, tja, dan redden we het niet.’
Het is zoveel werk dat er dus is besloten het inklopwerk uit te besteden aan een bedrijf in Boerakker, gemeente Leek. Voor de mensen die echt het naadje van de kous willen weten: Boerakker ligt geeneens in Leek, maar in een buurgemeente daar in zuidwest-Groningen. Meteen weer vergeten, deze informatie. Doet niet ter zake.
Bent u door uw vragen heen? Nee, dat bent u niet. ‘Hebben ze bij de fusie zoveel ambtenaren ontslagen, dat dit voorziene werk moet worden uitbesteed?’ Nee hoor. Sterker: het aantal arbeidsplaatsen is even groot als van de drie voormalige gemeenten samen.
U valt stil. Hapt naar adem. Kunt geen vraag meer bedenken.
Hoeft ook niet. Anderen deden dat voor u. Bij de gemeente hebben ze een hoop vragen verzameld en de antwoorden op de website meierijstad.nl gezet. Dat gebeurde in zeven haasten, vermoeden we. De tekst rammelt nogal. De schrijver weet dat zelf ook. ‘We willen graag proberen het verhaal voor u te verduidelijken’, houdt de auteur wat slagen om de arm.
‘Bij de brief zit een machtigingskaart die u tot 10 april in de bijgesloten antwoordenvelop terug kunt sturen’, is op de site te lezen. Geen uitstel dus. Of toch wel. Want wat alinea’s verderop: ‘Mocht u twijfelen dan kunt u afwachten tot u de aanslag heeft ontvangen en pas op dat moment de machtiging afgeven’.
Huh?
Op Facebook buitelen inmiddels de grappende, mopperende, vragende en adviserende Meierijstedelingen over elkaar heen. We vermoeden dat er in Veghel wat ambtenaren diep ongelukkig zitten te wezen door al deze ophef. Op feestjes durven ze niet meer te vertellen dat ze bij de gemeente werken. ‘Ik, ambtenaar van Meierijstad? Welnee joh, ik ben verkoper van woekerpolissen’, voorkomen ze vervelende vragen.
Dan richten we ons nu tot die droevige ambtenaren: we zijn niet boos op u. U doet uw best, dat weten we. Zoals we wekelijks horen dat er van alles mis gaat in uw gemeentehuis, zo horen we nóg vaker over de enorme werkdruk. En over hoe moeilijk het is drie organisaties in elkaar te schuiven.
Als we al boos, teleurgesteld of zelfs verdrietig zijn, dan richt dat ongenoegen zich op uw bestuurlijke bazen. Tot de zes wethouders dus. Zij zijn verantwoordelijk. Zij moeten voorkomen dat u van het ene te blussen brandje naar het andere rent. Zij moeten de mouwen opstropen, leiding geven, leiding tonen en al doende ook eens behoorlijk communiceren.
Ze worden daar in het gemeentehuis helemaal gek van de constante stroom van vragen, moties en initiatiefvoorstellen van raadsleden. Dat wordt veroorzaakt door dit soort streken. De SP heeft al vragen gesteld over het gedoe rond de automatische incasso’s en Hart werkt aan vragen over de bedrijfsvoering. Over uitbesteden van werk, werkdruk, vacatures, tijdelijke inhuur van mensen en over de kosten en andere gevolgen daarvan.
Overigens is er overal wel wat. We zochten naar informatie over Leek. En lazen dat ze daar eind vorig jaar de lokale VVV hebben opgeheven. Het is me wat.
