donderdag
2 jan
Consumenten in de regio moeten de Noordkade in Veghel redden. Nog voor het project is afgerond, verklaart de Veghelse wethouder Jan Goijaarts (CDA) het project tot ‘een regionale functie’. Oftewel: of inwoners van onder meer Schijndel er maar heen willen voor bioscoop, horeca en supermarktbezoek. Er moeten volgens de wethouder nog meer winkels komen buiten de dorpscentra van Schijndel en Veghel.
Goijaarts promoveert het lokale Veghelse project tot regionaal in een interview met de nieuwssite ‘Alles van Meierijstad’. De Noordkade is bedacht en uitgevoerd door de gemeente Veghel, maar moet gered worden door consumenten uit heel toekomstig Meierijstad en omgeving. Want het is, zo lijkt de Veghelse wethouder inmiddels te beseffen, te groot voor het 31.000 inwoners tellende dorp Veghel. Na de zonde komt het berouw.
Grootste vergissing
‘Hart voor Schijndel’ wordt er dan ook niet vrolijk van. Gemeenteraadslid Laurens van Voorst: ‘Uit gesprekken met ondernemers in Schijndel is me duidelijk geworden dat de Noordkade beschouwd wordt als een gevaar voor de middenstand in ons dorp. Dat is het trouwens ook voor de ondernemers in het centrum van Veghel. De leegstand daar is nog enormer en dus zorgelijker dan hier in Schijndel. Projecten als Noordkade werken escalerend, ze verergeren de problemen. Het is na al de mislukte grondaankopen in het verleden de grootste vergissing van buurgemeente Veghel.’
Goijaarts wil, zo zegt hij in het interview, ‘als de gemeente Meijerijstad gevormd is, (…) kijken naar mogelijkheden om grote winkelketens naar de Poort van Veghel te halen’. Laurens vindt dat voornemen onthutsend. ‘Terwijl de één na de andere winkelketen omvalt of zich om andere redenen terugtrekt uit de centra van steden en dorpen, wil de Veghelse wethouder deze rampzalige tendens versterken. De Poort van Veghel (afbeelding) ligt aan de snelweg A50, bij afslag 10 en dus dichtbij Eerde, Wijbosch en Schijndel. ‘Als we ergens niet op zitten wachten, dan is het dat er daar nog meer winkels komen,’ aldus het gemeenteraadslid van ‘Hart voor Schijndel’. En ja, inwoners van Veghel en Schijndel kunnen niet al hun winkelbehoeften bevredigen in de eigen kernen. ‘En dus trekken Rooienaren zo nu en dan naar Eindhoven en Schijndelaren naar Den Bosch. Veghel is een dorp en kan zo’n functie niet krijgen.’
Bruisende centra
Laurens spreekt de hoop uit dat inwoners van Schijndel lokale ondernemers trouw zullen blijven. En dat Veghelaren hun dorpscentrum blijven bezoeken. ‘Want het gezamenlijk redden van de Noordkade kost meer dan het oplevert. Dorpen zijn immers gebaat bij bruisende centra.’
Bezorgd is Laurens ook over de voorgenomen verhuizing van theater De Blauwe Kei naar de Noordkade. ‘Het theater, vijf jaar geleden nog fors opgeknapt, komt daarmee verder van het centrum te liggen. En op de plaats waar De Blauwe Kei nu staat komt groen. Maar er is daar, nota bene pal naast het theater, al een park. En het is sowieso vreemd om dicht bij het dorpshart groen te creëren en de levendigheid naar een kade aan het kanaal te verplaatsen. Met een beetje goede wil duurt die verhuizing nog een poos en kan de nieuwe gemeenteraad van Meierijstad nog ingrijpen en zo rampen voorkomen.’
