zondag
22 dec
Of het nu gaat om het beheer van een buurthuis, het onderhoud van een plantsoen of de huishoudelijke hulp voor uw hoogbejaarde buurvrouw: als u denkt dat u het beter kunt dan de gemeente, dan moet u dat vooral doen. ‘Hart voor Schijndel’ werkt aan het initiatief ‘Dat kan ik beter’. Het is één van de voorstellen van de partij om de betrokkenheid én zeggenschap van burgers te vergroten.
Zowat iedereen in de politiek heeft de mond vol van burgerparticipatie. ‘Hart voor Schijndel’ stelt vast dat de mening van veel lokale politici blijft steken bij ‘laat mensen meepraten’ of ‘kom, we gaan tijdens NL Doet zwerfvuil opruimen’. En dat terwijl er zo veel concrete ideeën en bewezen voorbeelden zijn die de inwoners echt invloed geven. Initiatieven, waarmee mensen soms goedkoper en heel vaak beter het welzijn van buurtgenoten en de leefbaarheid van wijken en dorpen kunnen verbeteren. En nee, we hebben het dan niet over professioneel, betaald werk laten overnemen door onbetaalde vrijwilligers.
Right to challenge
Waar hebben we het dan wel over? Over ‘Right to challenge’, het recht om de overheid uit te dagen. Of, zoals ze dat Engelse initiatief in Tilburg hebben genoemd: ‘Dat kan ik beter’.
Dat gaat ongeveer zo in het werk: een groep inwoners stelt vast dat ze een bepaalde dienst van de gemeente beter kan uitvoeren dan de gemeente zelf. Ze vinden de nachtopvang van daklozen beroerd georganiseerd, vinden dat wijkbewoners te weinig of te slechte huishoudelijke hulp krijgen of storen zich aan het onkruid dat in perken te welig tiert.
‘Dat kunnen wij beter,’ stellen die mensen vast en maken een plan. Ze dagen de gemeente uit en krijgen daarbij eventueel hulp van het lokale welzijnswerk. Als de gemeente dit ‘Right to challenge’ in een soort van verordening heeft opgenomen, krijgen de initiatiefnemers een jaar of twee de kans zich te bewijzen.
Meer kwaliteit
Na die twee jaren maken de initiatiefnemers en de gemeente de balans op. Dan blijkt, zo leert de ervaring elders, dat die actieve burgers het inderdaad beter doen. Omdat het goedkoper is misschien. Of omdat ze meer kwaliteit leveren. Vanaf dat moment is hun project officieel en staat ze in het lijstje van leveranciers waarmee de gemeente werkt. Als het project bijvoorbeeld over zorg gaat, dan horen ze bij de forse lijst aanbieders die officieel gecontracteerd zijn door de gemeente.
En nou moet u niet de wenkbrauwen fronzen en roepen dat amateurs zoiets niet kunnen of dat het ‘Hart voor Schijndel’ te doen is om te bezuinigen op het een of ander. Dat is allemaal niet waar. Wat wel waar is: het is een manier om mensen meer te betrekken bij hun omgeving, om mensen meer verantwoordelijk te maken voor die omgeving en om uiteindelijk mensen gelukkiger te maken. Want wie dingen voor zichzelf en voor de buren voor elkaar bokst, wordt daar gelukkig van.
Echt waar.
‘Dat kan ik beter’ is een gierend succes in Engeland en gaat ook Nederland veroveren. Wat ‘Hart voor Schijndel’ betreft is de start van Meierijstad een mooie gelegenheid om het ook hier mogelijk te maken. Kwestie van een motie rond dat idee aannemen. Die motie zijn we dus aan het maken.
Meer ideeën
Daar willen we het trouwens niet bij laten. Want we hebben nog veel meer ideeën over burgerbetrokkenheid. Over uw betrokkenheid dus. Een groep van actieve partijleden werkt aan een compact, praktisch en inspirerend rapport over burgerbetrokkenheid en ‘Dat kan ik beter’ is daar één van de voorstellen in. We hebben er nog pakweg tien meer. Ze zijn stuk voor stuk fris, uitvoerbaar, effectief en leiden tot meer welzijn en geluk.
Nog even geduld. Bijna klaar, dat rapport.
