zondag
22 dec
Nergens in de wereld doen zo veel mensen vrijwilligerswerk als in Noordoost-Brabant. Blijft dat zo?
Fractievoorzitter Mirjam van Esch schoof vanochtend aan bij het ontbijt van Welzijn De Meierij, georganiseerd ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van die organisatie. In ’t Spectrum in Schijndel werd Mirjam niet alleen getrakteerd op dat ontbijt, maar ook op boeiende presentaties.
Dat Welzijn De Meierij prof. dr. René Bekkers van de Vrije Universiteit Amsterdam uitnodigde als een van de sprekers, is niet verwonderlijk. Bekkers is thuis in de wereld van vrijwilligerswerk en dat is zo’n beetje de core business van de welzijnsstichting.
Trots
Mirjam, zelf actief als vrijwilligster, hoorde dat ze onderdeel is van een enorm grote groep. In Noordoost-Brabant doet 50,5% van de inwoners vrijwilligerswerk en daarmee zijn ‘we’ koploper in Nederland. En laat ons land ook nog eens wereldwijd vooroplopen. Dat maakt de inwoners van deze regio tot wereldkampioen vrijwilligerswerk.
Die ongeveer 340.000 Noordoost-Brabantse vrijwilligers stropen de mouwen op omdat ze zien dat het zin heeft. Van Bekkers leerde Mirjam dat ook zingeving, trots en persoonlijke ontwikkeling belangrijke redenen zijn. Handig om te weten voor wie vrijwilligers zoekt. ‘Bij ons leert u veel, doet u goed en wordt u trots op uzelf.’
Verslavend
Daar komt nog eens bij dat vrijwilligers in het algemeen gelukkiger en gezonder zijn. Bekkers weet dat dankzij een wereldwijd onderzoek. Hij doet al dertig jaar mee aan dit langstlopende onderzoek (gestart in 1943) ter wereld.
René Bekkers vanochtend in ’t Spectrum in Schijndel. Vrijwilligerswerk draagt bij gezondheid en geluk, hield hij zijn gehoor voor.
Wie er meer over wil weten, kan Mirjam even mailen – ze verdiepte zich er enkele maanden geleden al in. ‘Vrijwilligerswerk is een goed medicijn voor wie zich eenzaam of om een andere reden ongelukkig voelt.’ Wel oppassen voor de bijwerkingen: het kan verslavend zijn.
Stokje overnemen
Helaas neemt het aantal vrijwilligers af. Dat proces is jaren geleden al ingezet, maar is door corona versneld en versterkt. Vooral senioren keerden na de pandemie niet meer terug. Of organisaties als Welzijn De Meierij jongere mensen maar willen verleiden om het stokje over te nemen.
En denk niet dat die daar niet voor te porren zijn. Op de site van het CBS las Hart dat juist de groep 35- tot 45-jarigen vrijwilligerswerk doet. Ze zijn te vinden bij sportverenigingen, scholen, in de verzorging, het jeugdwerk en bij levensbeschouwelijke organisaties.
Bij de foto: Trix Kloosterman overhandigde wethouder Rik Compagne (Welzijn, Hier) tijdens het ontbijt van Welzijn De Meierij een boekje over de historie en betekenis van de organisatie, Voor Elkaar.
Laatste jubileum voor Welzijn De Meierij?
De kans dat er nóg een lustrum komt voor Welzijn De Meierij is klein. Er wordt hard gewerkt aan een stichting op de schaal van Meierijstad. Hart is er blij mee.
Hart mopperde al vaker over hoe de Veghelse welzijnsorganisatie vlak voor de start van Meierijstad fuseerde met een club die actief is in Oss, Maashorst, Bernheze en Boekel tot Ons Welzijn. En dat terwijl de welzijnsorganisaties van Sint-Oedenrode en Schijndel voorsorteerden op de gemeentelijke herinrichting door de handen ineen te slaan. Veghel had daaraan mee moeten doen.
De oproep van Hart is gehoord. Er is al een coöperatie waarin Welzijn De Meierij en Ons Welzijn samen met andere organisaties de activiteiten voor Meierijstad bundelen. De volgende stap is dat dit samenwerkingsverband een nieuwe stichting vormt, vertelde directeur Trix Cloosterman van Welzijn De Meierij vanochtend. Dat is overigens eerder al met de gemeenteraad gedeeld. Mirjam stelt vast dat het hard gaat. ‘Zelfs het elfjarig bestaan van Welzijn De Meierij gaat er niet komen, gok ik.’
